в мой адрес, я кивнул, не сомневаясь, что здесь была связь. Демон Икс использовал временную ловушку как своего рода убежище, чтобы перемещать своих незнакомцев и их хозяев внутрь и наружу?

«Ваши магические инструменты должны сделать путешествие приятным», — продолжил Осгуд, переводя взгляд с посоха Джордана на мою трость. «Тем не менее, я бы свел их к минимуму. Возможно, по два предмета за штуку. Я бы также настоятельно рекомендовал вам не носить с собой ничего летучего. Сюда входят горючие материалы, электроника, большинство зелий. Если бы они разрядились при транспортировке, последствия были бы… ну, трагическими. Чем легче вы путешествуете, тем лучше. Не более пяти обычных предметов и чего-нибудь для их переноски, так что выбирайте с умом.»

«У меня есть межплоскостное пространство, которое я использую для хранения», — сказал я. «Смогу ли я получить к ней доступ из временной ловушки?»

Осгуд подтвердил то, о чем я уже догадался, покачав головой.

«Могу ли я предположить по вашим нитям, с которыми вы идете?» Сэй спросил.

Похоже, она проявила интерес к Осгуду, несмотря на то, что он был бы на столетия старше ее. Он издал тихий смешок, который звучал скорее удивленно, чем снисходительно. «Боюсь, у меня есть другие обязанности, к которым я должен вернуться, мисс Шерард. Я провожу вас до острова и обеспечу ваш вход в «ловушку времени».

«И что мы должны дать тебе взамен?» Спросил Малахия.

Осгуд показал свои пустые руки. «Ничего. Я просто выполняю приказы.»

«У нас создалось впечатление, что это сработало по-другому», — сказал Джордан Осгуду, бросив на меня косой взгляд.

«Это так», — сказал я.

Только сделка была заключена не между Осгудом и нами, а между Кэролайн и фейри. Я снова задался вопросом, что заставило ее удовлетворить мою просьбу, без сомнения, дорогой ценой. Я заметил, что Осгуд наблюдает за мной своими понимающими глазами.

«Ты случайно не знаешь, где установлена эта временная ловушка?» Я спросил.

«Почему бы и нет», — ответил он, удивив меня. «Город Нью-Йорк, около 1776 года».

Я сделал паузу. «Во время Американской революции?»

«Это верно, мистер Крофт».

22

Завсего несколько часов до сумерек я купил стейки из тунца, которые обещал Табите, зашел в букинистический магазин и вернулся к себе домой. Пока Табита ела, я приступил к последним приготовлениям. Двенадцать лет назад я думал, что собрать вещи для поездки в затерянный монастырь в Румынии было непросто.

Попробуй отправиться в Нью-Йорк восемнадцатого века, малыш.

Голова гудела, я схватила старый рюкзак из шкафа и подписала «Моя каморка открыта». Из пустоты я вытащил свою книгу по кастованию и бросил ее в рюкзак. Затем я добавил книгу по истории Нью-Йорка, которую купил в книжном магазине, в основном из-за ее обзорных карт города 1776 года.

Это два.

Осгуд сказал нам не беспокоиться о соответствующей эпохе одежде или деньгах. Он бы позаботился о них. Я решил использовать три оставшихся слота на инструменты для заклинаний. В лаборатории наверху я порылся в своих пластиковых контейнерах. Мои готовые зелья не годились, к сожалению, подвешенные внутри драгоценные камни были слишком нестабильны. Вместо этого я упаковал флакон с медными опилками и два моих более редких ингредиента, оба инертные: чешуйки хамелеона и эссенцию слизняка. Я должен был бы верить, что остальные ингредиенты для зелий, которые я имел в виду, будут доступны в 1776 году в Нью-Йорке.

Теперь о двух магических предметах.

Мой меч-трость был дан мне даром. Осгуд уже заверил меня, что две части можно считать одной — он свяжет их для путешествия. Но теперь встал трудный выбор: дедушкино кольцо, мамин эмо-мяч или амулет из холодного железа Гретхен. Все они были полезны против существ, с которыми мы могли столкнуться.

Я посоветовался со своей магией. Иногда это давало мне ответы, но сейчас это только смещалось, казалось, не указывая ни на один из них. Я решил, что кольцо имело наибольший смысл. Это защитило бы от вампиров и, если предположить, что обвинение в межконфессиональной связи сохранится, демонов. И поскольку мы собирались туда, чтобы взять на себя вторую…

Я проверил, надежно ли кольцо закреплено у основания моего пальца.

«Табита», — сказал я, спускаясь по лестнице со своим нагруженным рюкзаком, — «Я оставляю тебя за главного».

Она оторвала взгляд от своей тарелки и облизнула влажные от жира губы. «Как долго?»

«Если все пройдет хорошо, я вернусь позже сегодня вечером».

«Так скоро?»

«Мы могли бы провести дни, даже недели, в ловушке времени, но здесь пройдет мало времени».

«Я не буду притворяться, что понимаю это, дорогая, поэтому я просто пожелаю удачи».

Я не мог удержаться от небольшого поддразнивания. «Уверен, что не хочешь пойти с нами?»

«Ты сказал, что уезжаешь с острова?» Она сморщила лицо. «Ты знаешь мои чувства к воде».

«Ну, ты бы там не плавал. Вега договорилась о полицейском катере, который доставит нас.»

«Как бы то ни было, ответ остается отрицательным». Когда она поймала мою ухмылку, она сказала: «Сделай это, черт возьми, нет».

«Поступай как знаешь». Я проверил, есть ли у меня все, что я намеревался взять с собой, затем остановился, положив руку на дверную ручку. «Привет, как ты себя чувствуешь?»

Она непонимающе посмотрела на меня в ответ.

«Насчет демонического апокалипсиса?» Я подсказал.

«О, намного лучше, дорогая. Почти вернулся к нормальной жизни.»

«Приятно слышать».

Поскольку Табита играла роль канарейки в демонической угольной шахте, ее ответ наводил на мысль, что мы, возможно, уже нарушили планы Демона Икс, захватив Финна и очистив половину его капсулы. Теперь оставалось закончить работу. Тогда я мог бы вернуться к преследованию Арно, надеюсь, уже завтра.

Я напоследок помахал Табите рукой, заперся, затем позвонил Веге, чтобы сообщить ей, что мы с Апхолдерами скоро отправимся на скамью подсудимых.

Солнце только садилось, когда полицейский катер миновал южную оконечность Манхэттена и устремился к Губернаторскому острову. Малахия, Сий и я сидели сзади с рюкзаками. Джордан вылетел с левого борта лодки в своей форме ворона, в то время как Горганта была в бухте, она и ее капсула действовали как подводный эскорт. Вега предложила послать с нами отряд поддержки, но я сказал ей, что у нас достаточно огневой мощи для короткого перехода.

А потом был Осгуд.

Таинственное существо-фейри стояло на носу лодки, вглядываясь в приближающийся остров в свой полевой телескоп. Фалды его длинного коричневого пальто развевались у него за спиной, подчеркивая весь его вид искателя приключений.

«Ты можешь ему доверять?» Вега спрашивал по телефону.