прежнего запросила милости. Но назвал её юноша ведьмой старою, да в лицо засмеялся ей. Птицей бьётся старуха, а ткань сквозь прутья струится. Не удержался юноша от диковинки такой и коснулся рукою шарфа, из крови и слёз сотканного. Не знал того юноша да взмолился подарить ему диво дивное. На свободу в обмен согласилася злая карга. Как открылись замки заржавевшие, так упал тот муж на пол замертво. Шарф в руках оказался у ведьмы, что моложе заметно сделалась. Рассмеялась она и взмыла в небо опять птицей чёрною.

И пал мир пред её ногами. Страшились её. Ходила она невидимкой по городам. И всюду забирала жизни. И чем больше, тем моложе и красивее она делалась. И тем мощнее становилась сила её разрушительная. Летала птицею чёрной, роняючи перья смертоносные. Ходила девицей юной по пустым городам. Жертв искала. И только встретит путника заблудшего, даёт ему шарф свой алый. Прикоснувшися, падает замертво пред ней человек. А она смеётся и дальше идёт. Совсем обезумела ведьма в плену. Нет от неё спасения. Стали звати её чёрною смертию, смрад несущею. Выжигали болезнь её на теле своём мазями целебными да камнями драгоценными. И стали глаза её, что изумруды, зелёные. И была она неуловимою, тьмою полная птица-девица. Но попалася в руки инквизиции. Да на костре сожжена была ведьма. А шарф её алый — в который душа её вложена — ветер унёс с собой. На восток, где солнце рождалося.

Долго с силою она собиралася. Восставала из пепла девою. Да не постигло её раскаяние. За старое принялась сумасшедшая. Абсолютное зло вкусившая».

Глава 31. Дурные сны

Лея долго не могла уснуть. Едва она закрывала глаза, как её воображение подкидывало образ сумасшедшей ведьмы, убивающей всех подряд без разбора. Неужели и правда была она здесь, в Эль Кастильо? Неужели охотилась за тем самым медальоном? Что если... если она уже побывала тут летом и... Нет-нет. Об этом говорили бы на каждом углу. Нужно обязательно попасть в Шато. Взять с собой Дэна? Тогда придётся раскрыть ему тайну медальона и статуй. Но зачем Чёрная ведьма разрушила старый замок? Где она сейчас? И правда ли так опасен её шарф?

Белые пальцы вплетают алую ленту в стебли диковинных цветов. Их так много, что они покрывают собой весь пляж. Венок готов. Он готов! Лея кружится и надевает его себе на голову. Тут же налетает чёрная стая, и огромный ворон хватает её своими когтистыми лапами и несёт к океану. Падение вниз. Вид со старой башни. Шаги. Странный шёпот за спиной. Чёрные глаза. Крик.

— Эй, ты чего?

Ощутив прикосновение к руке, Лея захлопала ресницами, привыкая к свету.

— Так... сон, — увидела над собой испуганные чёрные глаза Сони.

— Ли, всю школу разбудишь, — недовольно буркнула Каприс и, зевнув, отвернулась.

 

На первом же уроке французского Лея получила мэджик за проверочную работу по грамматике. Занятия с тётей пошли на пользу.

— Сонь, я подумала, а почему бы нам не болтать на французском? — предложила Лея по пути на геометрию.

— Эй, разве ты не занимаешься с Сарой?

— Я так поняла, что больше нет. У неё ведь выпускной класс. Экзамены, специализация... Сама понимаешь.

Соня вздохнула.

— Мы, конечно, подруги, но... Знала бы ты, КАК я ненавижу французский!

— Ненавидишь? Ты говоришь на нём свободно, — удивилась Лея.

— Эй, ну и что? Это не мешает мне его ненавидеть. Я бы лучше китайский выучила. Или испанский.

— Это тебе к сеньору Дельгадо.

Соня звонко рассмеялась.

— Ну нет, вдруг от испанского круглеют? А я не хочу.

— Зря, МакБраун, — встряла Клара, — представь, как здорово катиться с холма.

— Девочки, потише, пожалуйста, — Луна Санни вошла вместе с ними в класс. — Занимайте, пожалуйста, свои места. Начнём урок чуть пораньше. Тема очень интересная. Параллелограмм. Поднимите руки, у кого нет линеек, — вверх взметнулось несколько рук.— Откройте, пожалуйста, учебники и тетради.

Тьютор трансформировала из карандашей линейки для ребят, напомнив о необходимости вернуть их в целости в конце занятия.

 

На уроке по технике безопасности проходили правила работы с огнём.

— Эй, у нас же начинается алхимическая практика, — радостно потирая руки, шепнула Соня.

— Вай-вай, зачем разговариваем, а? Девочки-красавицы, потом спрашивать будешь, что пропустила, да? — сделал замечание Карен Апрэсович. — А мистер Хорс потом мне виговор давать будет. Месье Леру лечить вас от ожог. Внимателно слушаем!

После занятия второй класс отправился на историю. Пожилая учительница Александра Бих, кажется, стала ещё старее. Она, как обычно, дремала, склонив голову, пока из класса выходили первоклассники.

— Говорят, в этом году большая часть новичков — статики, — вздохнула Клара.

— Ну и что?

— Ли, ты не понимаешь? — завелась Каприс. — Это означает упадок магии.

Прозвенел звонок, и миссис Бих встрепенулась, подняла голову и, поприветствовав класс, начала урок.

Дэн, как всегда, остался дополнительно обсудить тему колоний на территории современной Канады и судьбу коренных жителей Северной Америки. В столовой мальчишка появился только к концу обеда, когда Лея с девчонками уже выходила в холл.

— Проведаем сегодня наших краснозобых крошек, — сеньор Дельгадо с довольным видом пригладил усы. — А потом в лес. Изучать насекомых. О, вы знали, что их используют в алхимии?

— Фу-у, — брезгливо протянула Клара.

— Эй, ты помнишь, как тебя лечили настойкой из...

— МакБраун, прекрати, — Каприс зажала рот подруги ладонью. — Даже не смей напоминать мне про эту редкостную гадость.

 

На преобразованиях повторяли основные принципы теории — всё, что проходили в первом классе. Соня и Клара после урока долго ворчали. Даже замечания Сальмы Принц на них не действовали. Весь библиочас девочки потратили на разговоры. А Лея с Дэном листали том "Магической истории Канады".

— Посмотри, вот и дата основания школы на острове Принца Эдуарда, — шёпотом сказал мальчишка.

— Но здесь написано "остров Святого Иоанна", — не поняла Лея.

— Название поменяли англичане в тысяча семьсот девяносто восьмом году, — пояснил Райс. — А во времена семилетней войны маги тоже делили сферы влияния.