с ума сошла? — Он подхватил моё лицо руками и посмотрел на меня. — Ты, чёрт возьми, не нормальная?

Я покачала головой и сжала пальцы на ткани его рубашки.

— Ты вернулся. — Моё тело сильно задрожало, когда я посмотрела ему в лицо. — Ты ведь возвращался, правда?

— Да, — подтвердил он, его голос был грубым. — Я почти добрался до своей квартиры, когда вспомнил кое-что. Я не убегаю от своих проблем.

— Это что, я для тебя? — Мои зубы стучали, пока всё моё тело тряслось от холода. — Проблема?

— Когда ты бегаешь по дорогам в шторм, как утопленный котёнок, тогда да. Ты точно проблема, — ответил он горячо, не колеблясь. — Ты — одна огромная, чертова сложность в моей жизни, Хоуп Картер.

— Забери меня обратно, — умоляла я. — Пожалуйста, не... пожалуйста, просто продолжай любить меня.

— Что ты пытаешься со мной сделать? — он задышал, его голубые глаза проникали в мою душу. Он выдохнул прерывисто и вытер дождь с моего лица большими пальцами. — Ты говорила, что не хочешь этого... — его слова прервались, и он посмотрел в небо, а потом вернулся ко мне взглядом. — Ты вернулась к нему.

— Я знаю, — кивнула я, прижимая щёку к его прикосновению. — Мне жаль.

— Чёрт, чего ты от меня хочешь, ХК.? — Он застонал, его голос был болен и полон эмоций. — Я не... не могу... Чёрт, ты меня сбиваешь с толку...

— Я хочу, чтобы ты меня удержал.

Поднявшись, я обняла его за шею и прошептала:

— Я хочу, чтобы ты любил меня, даже когда я не заслуживаю этого. — Моё сердце колотилось так сильно, что я боялась, что он его почувствует. — И я хочу, чтобы ты простил меня, когда я буду делать ужасные ошибки, и поверил мне, когда я говорю, что всё, что я пыталась сделать, это защитить тебя. — Задрожав, я прошептала: — Я хочу, чтобы ты забрал меня обратно.

— Не проси меня забрать тебя, когда я никогда тебя не отпускал.

— Но ты же…

— Злиться на тебя не значит, что я перестал тебя любить.

— Я просто…

— Черт, давай уже, — перебил Хантер. — Мы здесь утонем. Он прижал руку к моей спине и поспешил обратно к своей машине. Открыв дверцу пассажирского сиденья, он помахал рукой и зарычал: — Садись.

Я с благодарностью забралась в машину и смотрела, как он бегает вокруг, чтобы сесть за руль.

— Кто-то должен был предупредить меня о тебе, — буркнул Хантер, когда сел в машину. — У тебя, похоже, есть настоящее желание убить себя. — Он потянулся и включил обогреватель на полную мощность, заставив меня застонать от облегчения, когда теплый поток воздуха ударил мне в лицо. — Ты знаешь, как это было тупо? — потребовал он, поворачиваясь ко мне. — Бегать в темноте одной, когда этот ублюдок все еще на свободе?

— Я не думала, — призналась я, чувствуя себя ужасно.

— Ты никогда не думаешь, — прошипел Хантер, его глаза вспыхнули от ярости. Он выдохнул в свои руки, затем стал тереть их друг о друга быстро. — Вот в чем проблема.

Он был зол.

Очень зол.

— Я не могла позволить тебе уехать снова, — объяснила я, чувствуя, как на щеках появляется румянец.

— Ты не смогла позволить мне уехать в прошлый раз, — отрезал он, не уступая.

— Это не справедливо, — возразила я. — Ты не знаешь моих причин.

— Вот что я знаю, Хоуп, — ответил Хантер, его тон был горячим и злым. — Я был с тобой откровенен с первого дня. Когда я сказал, что ты мне нравишься, я это имел в виду. Когда я сказал, что хочу тебя, я это имел в виду. И когда я влюбился в тебя и сказал тебе об этом, я это имел в виду.

Сделав глубокий, болезненный вздох, он покачал головой, добавив:

— Я до сих пор это имею в виду. Ты должна знать, что я говорю то, что действительно думаю, и думаю то, что говорю.

— Да, — выдавила я. — Я думаю, ты, как раз тот человек, который всегда действует так.

— А ты? — возразил он. — Я никогда не знаю, где я стою с тобой. Сегодня ты меня любишь, а завтра повернешься и полюбишь его.

— Хантер, это не правда, — закричала я. — Может, так было в начале, но не сейчас.

Он отвернул лицо и уставился в темноту.

— Все всегда одинаково.

Его слова упали с его губ, как болезненный шепот, и это сломало меня.

Разбило меня на куски.

— Я тебя люблю, — сказала я, моля, чтобы он услышал меня. — Я сижу здесь, в этой машине, как утонувшая крыса, потому что так чертовски испугалась тебя потерять, что побежала! Побежала, Хантер. Я.

Выдохнув, я собрала все силы и сказала:

— Ты — единственный человек, с которым я хочу быть, — я сжала грудь. — Ты. Не Джордан или кто-то еще. Только ты. Пожав плечами в отчаянии, я протянула руку и положила ее ему на бедро.

Он попытался отстраниться, но я не отступала.

Если он уйдет сейчас, ему придется забрать меня с собой.

— Пожалуйста, поверь мне, когда я говорю, что люблю тебя… когда я говорю, что ты — единственный человек, с которым я хочу быть.

Он покачал головой, провел рукой по волосам и зарычал:

— Но этого никогда не будет достаточно для тебя, потому что я не он!

— Ты ошибаешься. — Я покачала головой, решительно отрицая его слова. — Он никогда не будет достаточным для меня, потому что он не ты!

— А завтра? — ответил он, его голос был полон боли. — Будет ли он достаточен для тебя, когда я буду везти тебя обратно к нему?

— Я не вернусь.

— А если вернешься? — настаивал Хантер, сжимающим челюстью. — Что тогда?

Я почувствовала, как он напрягся под моим прикосновением.

— А если ты изменишь свое мнение утром?

Мое сердце разорвалось из-за него.

Он не верил мне, и я не могла его винить.

Я так много раз играла с ним, что теперь он не мог просто поверить в мои слова.