Мимо мебели, ваз и ковров. Мимо рояля. Ах, как же хотелось коснуться пальцами его белоснежных клавиш. Лея протянула руку, сделав шаг в сторону. Неведомая сила разорвала прикосновение, оставив Райса за белой чертой. Он никак не мог её пересечь. Каждый раз его отталкивало обратно. Испугавшись, Лея бросилась к другу, но на пути её будто бы стояло стекло.

— А-а-а де-евочка-а, — послышался из ниоткуда скрипучий голос. — Коснис-сь клавиш-ш... Не бо-ойс-ся. Уз-знай с-свой с-страх-х, — вдруг зашипел он. — С-с-стра-ах-х…

Лея смотрела на Дэна, он что-то говорил, но она не слышала его. Ни звука, кроме скрипучего шипения. Ноги будто свинцом налились. Кое-как дойдя до банкетки, она протянула руку и коснулась клавиши. Расстроенные струны издали отвратительный звук. Лея поморщилась. И вздрогнула, едва только хлопнула крышка рояля. Из-под неё тут же полез сероватый туман. Пахнуло затхлостью. Лея попятилась. Она вглядывалась в это облако, из которого на неё будто бы смотрели красные глаза-бусинки. Сердце забилось быстрее. Ладони вспотели. Дойдя до черты, спиной она упёрлась в незримую преграду. Туман всё ближе. В нём теперь явно видна белая морда змеи. Её раздвоенный язык. Раскрытая пасть с острыми клыками. Бросок. Резкая боль в области левой ключицы. Крик. Преграда за спиной исчезла. Падение…

Глава 37. Кричащие заголовки

— Почему о ней нет ни слова в книге о семье Кастильо? — спросила Лея, когда ребята закрыли за собой дверь подвала и оказались в подземном коридоре.

— Потому что книга об основателях. А Ева Кастильо не участвовала в строительстве Шато, — пояснил Дэн, помогая идти.

— Страшная женщина. Так и до смерти напугать можно.

— Я слышал голос. Ты правда видела свой страх?

— Да. Всегда боялась, что меня укусит ядовитая змея. Но чтобы это был призрак змеи... — Лея коснулась ключицы. — Кажется, что я до сих пор истекаю кровью.

— Болит?

— Будто ледяные иглы вонзились. Посмотри ещё раз. Точно всё в порядке? — она оттянула горловину футболки.

— Ничего нет. Никаких следов. Но лучше показаться месье Леру.

— И что я ему скажу? Что меня укусило привидение в "Таверне призраков"? Как думаешь, меня отчислят прямо сегодня или дождутся понедельника?

— Я напишу прабабушке. Она точно знает, что нужно делать.

— Лучше не надо.

Дальше шли молча. Выбравшись на свет, Лея даже заплакала. У развалин она отпустила Дэна, а сама пошла на свою любимую полянку в зарослях черемухи. Долго лежала в траве. Пока не пошёл дождь.

Девочек в спальне не было. Лея перекусила остатками печенья и решила заняться докладом по истории.

 

За выходные она ни разу не пересеклась с Райсом, чему была рада. Не приходилось чувствовать себя неловко перед ним. Там, на чердаке, всё было будто во сне. А после, вспоминая, Лея испытывала стыд. За то, что показала себя слабой. За то, что вцепилась в его пальцы. За то, что упала на него, напугав криком. Вспоминала неподдельный страх в его глазах. Его тёплые пальцы на своей левой ключице, где, как ей казалось, хлестала кровь. Но ужаснее всего, что сейчас он, возможно, думает о ней как о сумасшедшей. И наверняка уже сообщил об этом своей прабабушке. Лея дала себе слово попросить у Дэна прощение за то, что ему пришлось петь песню старухе-призраку, чтобы она отпустила ребят с миром. Какое жуткое место! Почему тётя Чунь каждый раз выбирает именно его для ночи проклятия? И где в это время находится привидение?

 

Примерно до середины октября Лея и Дэн при встрече приветствовали друг друга лишь кивком головы. Говорили только об учебе и ни разу не были наедине ровно до тех пор, пока сеньор Дельгадо не поставил их в пару на уроке по управлению летающей лошадью. Этих грациозных животных они проходили вторую неделю. Сначала в теории. Потом познакомились поближе. А теперь предстояло их оседлать и проехаться по аллее парка.

— Прости, Дэн, но я снова всё испорчу. Как там, в таверне, — шепнула Лея.

— На самом деле, это я виноват перед тобой. Нужно было лучше подготовиться. Помочь тебе забраться в седло?

— Ты шутишь? Мне даже рядом страшно идти.

— Эй, почему седло пустует? — с ними поравнялась Соня. Она уверенно держалась верхом. — Я бы с удовольствием попробовала взлететь, но сеньор Дельгадо не позволяет. Даже рысью нельзя. Скукотища.

Она похлопала лошадь по крупу.

— Если хочешь, можем ехать вместе, — предложил Райс, когда МакБраун уже не могла их слышать.

Лея вздохнула, но согласилась. С Дэном она чувствовала себя намного увереннее.

Как ни странно, они приехали на холм перед Шато предпоследними. Потому что у Клары никак не получалось справиться с лошадью. Даже с помощью Криса, который достался ей в пару. Животное не хотело идти, постоянно разворачивалось и останавливалось, чтобы пощипать траву и листья кустарников, или просто помотать головой.

По пути в учебный корпус Лея, простившись с Дэном, присоединилась к Соне. Подруга была сердита на сеньора Дельгадо.

— У меня ведь получилось. Я пришла первая. И даже немного взлетела. А он... штраф! Представляешь? Это так у нас поощряют учеников за выдающиеся успехи?

— За выдающуюся безголовость, МакБраун, — встряла Клара. — Случись с тобой что на уроке, толстяку несдобровать. Как минимум, уволят.

— Эй, но ведь ничего страшного не произошло!

— Полёты на животных разрешены с шестнадцати лет. Ты бы ещё на дракона села.

— Ты просто завидуешь.

— Чему завидовать? Отсутствию здравого смысла? — хмыкнула Каприс.

 

— На прошлой неделе я задал вам подготовить доклад о любой стране. Кто-нибудь готов? — Снежински обвёл взглядом класс.

Лея несмело подняла руку. Она уже давно поняла, что на уроках географии будто переставала существовать. Учитель всегда спрашивал кого-то другого, даже если не было желающих ответить, кроме неё. Поэтому и сейчас она не надеялась заработать мэджиков. Снежински был скуп на награды. В копилке Леи было только два бонусных балла за письменную проверочную и тест.

— Что, больше желающих нет?

— Эй, сэр, вам разве мало? У нас ещё по истории доклад, — возмутилась Соня, за что получила сразу