Цзян Хао за эти месяцы преуспел в фотографии. Вэй Янь еще осенью выложила в своем «Weibo» снимки с фотосессии в образе темной заклинательницы. Уже тогда они с лихвой получили лайков и восторженных комментариев, но на этом все и закончилось.

Тренировки на Вэй Янь продолжились. Они часто ходили в разные места для съемок: иногда это была уличная фотосессия или просто мимолетное запечатление кадра в баре, кафе. Два раза они даже специально снимали фотостудию. Конечно, Цзян Хао практиковался не только на Вэй Янь. После лав-стори Цзян Синфу и Ян Вэй, фотографии которых тоже получили большой отклик на их страницах, он снял Ху Мин во время тренировки по стрельбе. Через неделю Ху Мин сообщила, что прошла на крупное соревнование.

– Это все благодаря тебе! – говорила она, посмеиваясь. Цзян Хао смущался и бормотал, что его фото здесь ни при чем, хоть и понимал, почему Ху Мин так говорила.

Цзян Хао подал заявку на вступление в медиацентр университета. Руководители посмотрели его работы и с радостью приняли его. Цзян Хао решил пойти туда, чтобы набраться больше опыта.

Так о Цзян Хао и начали узнавать. Вэй Янь неустанно выкладывала снимки в «Weibo», постоянно указывая автора. Поспособствовали росту популярности и сестры Ху, и брат. В личные сообщения Цзян Хао начали стучаться друзья друзей, друзья друзей друзей с предложениями о съемке.

Сначала Цзян Хао ставил чисто символическую цену, но вскоре прайс стал расти. Сейчас, спустя больше четырех месяцев плодотворной работы и практики, он имел много клиентов и повышенную стипендию благодаря внеучебной работе. Он был очень рад тому, что любимое дело приносило существенный доход.

Вэй Янь бросила курить и уже три месяца ни разу не держала сигарету в руке. Однажды она сказала: «У каждого есть свои скелеты в шкафу. И свои зависимости». Для Вэй Янь курение было не только уменьшением тревоги, но и способом закрыть потребность в близости и теплых отношениях. Так она пыталась залатать душевную брешь, возникшую еще в детстве после гибели родителей. А сейчас она обрела семью и любимого человека. У нее теперь было пристанище, и сигареты больше не были нужны. Цзян Хао сдержал свое обещание о том, что больше не станет причиной тревоги Вэй Янь.

Цзян Синфу и Ян Вэй во второй половине февраля обрадовали всю семью новостью о том, что у них скоро появится ребенок. Цзян Хао был на седьмом небе от счастья, а потом еще и долго отходил от слов Цзян Синфу:

– А-Хао, совсем скоро ты станешь дядей.

Досталось, конечно, и Вэй Янь:

– И А-Янь тоже скоро будет тетей. Передавай ей привет.

Они оба клятвенно пообещали, что будут заботиться о будущем племяннике или племяннице. Они сказали, что будут с ним или ней играть, оберегать, холить и лелеять. В связи с беременностью Ян Вэй было объявлено, что свадьба Цзян Синфу и Ян Вэй планируется в этом году в июне.

Единственное, что тревожило Цзян Хао – это натянутые отношения с родителями. С ними все стало даже еще напряженнее. Конечно, они начали снова общаться с Цзян Хао после Нового года. Он предполагал такой расклад событий, потому что понимал, что они обязательно соберут всю семью за новогодним столом в своем доме. И заставят приехать даже его ради приличия, чтобы не позориться перед семьей Ян. Интересно, они в курсе, что брат и сестра Ян знают, как у них с Цзян Хао все плохо?

На празднестве были и Цзян Синфу с Ян Вэй, и Ян Гуан, и сам Цзян Хао. Короче говоря, снова семьи Цзян и Ян в полном составе. Сидя за одним столом с родителями, Цзян Хао понял, что предки относятся к нему более холодно. Казалось бы, куда еще, но снизу постучали.

После новости о беременности Ян Вэй мать начала ездить Цзян Хао по ушам и говорить, какой Цзян Синфу молодец. У него и жена (вообще-то пока что только невеста), и ребенок (еще не родившийся), и своя квартира (подаренная родителями Ян Вэй и ему), и работа (будто Цзян Хао до сих пор сидит на шее предков), и учится хорошо (будто Цзян Хао на грани отчисления).

Как же так, у Цзян Хао ни ребенка, ни котенка! И неважно, что ему только двадцать лет[67] исполнилось меньше полугода назад, а сам он любит больше собак, чем кошек. Вот такой он плохой. Спасибо, что хотя бы не говорили об отношениях Цзян Хао. Они будто сторонились этой темы, потому что явно были недовольны тем, что Цзян Хао завел отношения и им ничего не сказал. Они ни разу не видели Вэй Янь, но уже заочно ее невзлюбили.

Вэй Янь почувствовала, что Цзян Хао начал думать о чем-то не очень хорошем, и накрыла его руку, покоящуюся на подлокотнике, своей ладонью. Цзян Хао хватило этого прикосновения, чтобы вернуться в реальность. За эти короткие мгновения Вэй Янь успела ласково огладить тыльную сторону его ладони большим пальцем, коснуться кольца на безымянном пальце.

Взгляд упал на это самое кольцо. Цзян Хао поправил его правой рукой, подумал немного, а потом покрутил на пальце для успокоения. Вэй Янь улыбнулась.

Цзян Хао на полном серьезе купил им кольца, причем выбрал идеально подходящие по размеру. Это были не обручальные кольца, а обычные – черные титановые с рисунком серебристой кардиограммы сердец. Это будто бы означало, что их любящие сердца бьются в такт.

Вэй Янь сначала чуть не разрыдалась, когда Цзян Хао в шутку встал перед ней на колено, а потом чуть не прыгала от счастья, когда он поднялся и надел кольцо на ее палец. Вэй Янь тоже надела ему кольцо. На следующий день Цзян Хао пришел с ним на пары. В группе засыпали вопросами о том, не собирается ли Цзян Хао жениться. Он таинственно молчал.

Песня подходила к своему завершению. Ху Фэн взяла высокие ноты, заставив снова вздрогнуть, а в конце нежным полушепотом произнесла последнюю строчку. Зал разразился аплодисментами. Вэй Янь и Ху Фэн, не жалея ладоней, тоже хлопали.

В сегодняшней программе были только номинации вокального направления, но даже так участников оказалось немало. Поэтому предстояло еще достаточно времени волнительно ожидать результаты, которые должны были огласить по окончании конкурсного дня.

Ху Фэн, осыпанная восторженными комплиментами Вэй Янь и Ху Мин, громко смеялась. Она пыталась одновременно удержать огромную охапку букетов и увесистый кубок. В конце концов, все цветы