нас сюда и привёл. Только в замке оказалось слишком много студентов, и магический фон был настолько плотным, что я собственной магии практически не ощущала. Не говоря уж о трёхсотлетнем тайнике Лиры.

— А мы можем попасть в комнату, где раньше жила наставница? — наконец, сдалась я и пошла на поклон к Тейдену.

— Можем. Но, скорее всего, её уже отдали другим студентам, — не удивился он. — Поэтому придётся провести здесь ещё одну ночь. Утром, во время занятий, проберёмся в общежитие.

— Мне это не нравится, — неожиданно воспротивился Валлиар.

— Что именно?

— И необходимость ночевать здесь, и этот обман, и… И вообще — этот замок словно давит на меня — его аура, здешняя магия. Не знаю, как объяснить.

— Обычная эльфийская интуиция, — понимающе кивнул Тейден. — Ждёшь подвоха от родича. Но, надеюсь, мы успеем сбежать раньше.

— В том-то и дело, что нельзя сбегать. Мы представились официально. И официально потребовали гостеприимства. Поэтому должны вести себя соответственно — как гости, а не как шпионы.

— Хорошо, мы попрощаемся перед уходом. Так тебе будет спокойнее?

Валлиар что-то буркнул в ответ. Он вообще здесь, в академии, чувствовал себя неуютно, что я чувствовала очень хорошо. Мне хотелось его поддержать, но собственный восторг пересиливал, и слова сочувствия никак не приходили.

На второе утро завтрака мы так и не дождались. То ли господин Ларинус ау-Ридан о нас забыл, то ли он таким образом намекал, что пора бы нам убираться восвояси. Я рассердилась, но Тейден и Валлиар быстро меня успокоили.

— Сейчас нарядимся студентами и позавтракаем в общей столовой, — объяснил Тейден. — Лучше держи магию при себе, не позволяй ей руководить твоими эмоциями. Вчера ты уже и без того провалилась в собственную силу.

— Никуда я не проваливалась, — надулась я, натягивая мантию.

— Ещё как! Поддалась своей жажде нового, магия это почувствовала и попыталась слиться со здешним магическим фоном. Тебе этого было не заметно, а вот со стороны хорошо видно. Тебе ведь здесь хорошо?

Я согласно кивнула. Конечно хорошо. Как может быть плохо в месте, настолько пропитанном историей и магией?

— А Валу плохо, — между тем гнул своё Тейден. — Почему?

— Ну, он рос среди эльфов и плохо воспринимает людей?

— Нет. Просто я умею разграничивать свою магию и чужую, — ответил мне Валлиар. — А ты радуешься любой силе, даже не подходящей. Поведение ребёнка, не осознающего, что красивый цветок может быть ядовитым.

Это было обидно. Мне в нос опять тыкали моим эльфийским возрастом. Но для людей-то я уже взрослая!

— Вал прав. На территории академии находится мощный Источник, и ты получила возможность черпать из него силу. И немного… опьянела. Это не страшно, потому что мы всё равно рядом, но всё же лучше подобного не допускать. — тейден подмигнул, стараясь смягчить резкость слов. — Почему бы тебе вместо того, чтобы погружаться в чужую магию, не попробовать направить её в твоё последнее изделие? Ты же хотела получить артефакт-накопитель? Отличный шанс проверить, будет он работать или нет.

Хм, и правда! Брошь с изумрудом оттягивала мне карман уже второй день. Так что самое время узнать, вышло что-то из этого эксперимента или лучше и не стоило возиться. Я закрепила артефакт так изнутри, чтобы он касался кожи, и, забыв обиды, побежала за магами в столовую.

Студенты почти не обращали на нас внимания. Казалось, им было привычно, что среди учебного года могли появиться новенькие. Мы сели за стол, и спустя несколько секунд перед нами появились тарелки с кашей, хлеб, сыр, масло и стаканы с горячим отваром. Эта простенькая бытовая магия порадовала куда больше вчерашних чудес, и я уже собралась было высказать это вслух, как вдруг артефакт обжёг кожу.

— Ой! — дёрнулась я, едва не пролив на себя кипяток.

— Что? — тут же встрепенулся Валлиар.

— Артефакт жжётся.

— Жжётся — значит, работает, — довольно усмехнулся Тейден. — Вот видишь, не зря день потратила. А ещё теперь у тебя есть прекрасный способ держать свою магию под контролем. Каждый раз, когда сила попытается управлять тобой, артефакт будет предупреждать об этом.

— То есть сейчас он нагрелся потому, что магия пыталась руководить моими эмоциями?

— Именно. Проверь, Вал, артефакт впитал этот всплеск?

Эльф тут же протянул ко мне руку. Я не успела даже возмутиться, как его ладонь накрыла то место, где была приколота брошь. Правда через мгновение он уже отстранился, хотя я продолжила хватать ртом воздух.

— Да, запас магии появился. Ты молодец, Тенна, сумела воссоздать такое сложное плетение, даже не зная, как оно правильно должно выглядеть.

Моё возмущение маги комментировать не стали. Просто посоветовали побыстрее заканчивать с завтраком, так как большинство студентов уже покидали столовую. Нам тоже следовало торопиться, чтобы не привлекать излишнего внимания. В общем потоке был шанс затеряться, сделав вид, что ищем какую-то аудиторию, а самим пробраться к бывшей комнате Лиры. Ещё Валлиару пришло в голову воспользоваться моим маскирующим артефактом, который я успела создать в дороге.

Студенты совсем перестали обращать на нас внимание. Конечно, его действия вряд ли хватило бы надолго, но мы успели выбраться из толпы и пройти в крыло, где располагались жилые комнаты. Тейден уверенно вёл нас в нужную сторону. Впрочем, через некоторое время необходимость в провожатом отпала — я ясно почувствовала магию наставницы. Пусть прошло много лет, но следы артефактов продолжали звучать, создавая торжественную и немного печальную мелодию. Словно сама академия исполняла гимн своей таинственной ученице.

— Здесь? — замерла я перед одной из дверей.

— Да.

Тейден взялся за ручку и прислушался, словно пытался уловить чужую магию. Судя по всему, комнату до сих пор так никто и не занял, потому что он уверенно открыл дверь и вошёл внутрь. Как и в развалинах в Пылающих горах всё здесь оказалось пропитано магией артефактора. Найти более свежие заклинания в этом хаосе было непросто.

— Знаешь, что искать? — тихо спросил Валлиар.

Я в ответ лишь покачала головой. Я не успела даже толком пролистать добытую в Готаре тетрадь, что уж говорить о поиске подсказок?

Кровать, туалетный столик с мутным от времени зеркалом, ещё один стол у самого окна, но расположенный так, чтобы солнечный свет не падал на него. Несколько полок, скрытых за потайными дверцами — своеобразный шкаф для хранения вещей. Здесь была