всего на свете я хочу тебе верить.

Морн

Мы стоим у обрыва Трех скал, наше детское место встречи на окраине Ландера. То есть когда-то это была окраина, обрыв на краю каменоломен, в которых добывали известняк для строительства города. Раньше здесь был пустырь, сейчас – еще один городской район. Уже ночь. Там, где раньше была голая земля, теперь сияют огни. Дует ласковый весенний ветер, пахнет распускающейся зеленью.

– Я получил твое сообщение, – говорит Сентек.

В темноте ярко горит огонек его сигареты.

– Раньше, чем она пришла?

– Раньше.

– И как все прошло?

– Удовлетворительно.

Его сухой тон объясним, потому что я послал ему фотографию надгробья Канитар.

– Как ты ее нашел?

– Вспомнил кое-что, потом покопался в архивах. Ключом ко всему стал твой первый арест.

Огонек двигается – Сентек кивает.

– Кем она была? – спрашиваю я.

– Ты будешь мне помогать, или нет? – резко спрашивает Сентек.

– Я уже тебе помогаю.

– Тогда не задавай лишних вопросов.

– Она не принадлежала ни к одному храму. Либо она придумала свое имя, либо… Ты сам знаешь.

– Что?

– Она была шесемт.

Сентек несколько раз затягивается, тушит сигарету и закуривает следующую.

– Она была шесемт, Морн. Что дальше?

Я молчу. Жду, когда он сам расскажет.

– Она была шесемт, я пошел к ней узнать свою судьбу, я влюбился, она сбежала, я нашел ее, она снова сбежала, я снова нашел ее. На этот раз не сбежала. Она ушла из шесемт, мы стали жить вместе, мы прожили почти год, а потом ее убили. Конец истории.

– Почему ты ничего о ней не рассказывал?

– Рассказать жрецу Анима о том, что я живу с шесемт? Смеешься?

– Считаешь, я бы пошел докладывать в Аним?

– Да мне и в голову не приходило говорить с тобой об этом! – взрывается Сентек.

Я принимаю упрек как должное. Действительно, в те времена я бы вряд ли его понял.

– Кто ее убил?

– Один ублюдок, которому не хватало на выпивку.

– Ты нашел его?

– Он сдох раньше.

– Значит, не Миртес?

– Нет. Я тоже о ней думал.

– Как Канитар связана с Та-Нечер?

Сентек как будто бы колеблется.

– Слушай, давай уже рассказывай, – я начинаю злиться. – Я уже в такое влип, что тебе и представить сложно.

– Перед смертью она сказала, что если я отвезу ее чип на Та-Нечер, там смогут ее воскресить. В морге я забрал ее чип. За это меня и арестовали. Надругательство над трупом, – выплевывает Сентек.

– Ты достал чип? – я не верю своим ушам.

– Да, – отвечает он.

Я представляю себя в подобной ситуации. Не уверен, что смог бы поступить так же.

– Где он?

– В надежном месте. Я не скажу, – Сентек тушит очередную сигарету. – Что у тебя?

– Миртес тебе не рассказала?

– Может, и рассказала, но сквозь рыдания что-то сложно понять.

Невозможно представить даже плачущую Миртес, а уж рыдающую тем более.

– Я придумал, как сделать Миртес Царем. Мы создадим мужчину-Царя, которым она, рожденная по воле Богов, якобы является. Она станет соправителем Таала Ламита. Богов в Аниме подделаем. Но мне понадобится Махен.

– Нет, – коротко отвечает Сентек.

– Это самый безопасный вариант, – заверяю его я. – Ему ничего не будет. Миртес не посмеет пойти против тебя. Рискованно привлекать к этому делу кого-то постороннего.

– Нет, – повторяет Сентек.

Чего-то подобного я ждал.

– Слушай, приходится чем-то жертвовать, если мы хотим добиться успеха…

– Тебе, конечно, Алетра, – вставляет он.

– Конечно! А тебе твоя Канитар. Хочешь меня в чем-то упрекнуть?

– Не хочу, но Махен не будет принимать в этом участие. Я и так уже заставил его высматривать Та-Нечер.

Я злюсь.

– А все зависит от Махена, и только от него. Если не будет его, то ничего не будет.

Сентек вдруг делает шаг в мою сторону, я невольно отступаю и оказываюсь на краю обрыва. Ветер становится сильнее, запахи острее.

– Эй, ты чего? – удивленно спрашиваю я.

В темноте я не вижу лица Сентека, зато очень хорошо представляю, как выглядит мое собственное.

– Не впутывай в это Махена, Морн, – тихо говорит он.

Он никогда так со мной не говорил, его голос кажется чужим, странным, пугающим. Я оборачиваюсь – прямо за мной обрыв. Полшага – и я сорвусь в пропасть.

– И что сказала бы на это Канитар? – как можно спокойнее спрашиваю я.

– Канитар бы давно уже тебя толкнула.

У меня мелькает мысль, что Канитар, возможно, стоит и дальше оставаться в мире мертвых.

– Послушай, – я примирительно поднимаю руки, – я все понимаю. Но и ты меня тоже пойми, Та-Нечер – непосредственная угроза Аниму. Если не будет Анима, то я стану простым толстым дураком, и Алетра пошлет меня к черту. Я предлагаю вариант, при котором все оказываются в выигрыше: у Миртес будет трон, у тебя – Канитар, у меня – Алетра. По-моему, все идеально.

– Не идеально, но Махена мы в это впутывать не будем.

– Кого тогда?

– Найди кого-нибудь.

– Да, я найду. Только этого кого-нибудь придется убить. Кто это будет делать? Снова я?

Это «снова» не ускользнет от внимания Сентека.

– Я сделаю, – коротко отвечает он.

– Ты?

– Думаешь, я не смогу убить человека?

Никогда не задавался таким вопросом, но, видимо, да – он сможет. Я развожу руками.

– Хорошо. Так тому и быть. Тогда не Махен, а безымянный мертвец, которого ты лично отправишь на тот свет. Меня устраивает. Миртес, наверное, тоже устроит.

Сентек отступает на шаг. Я отхожу от края обрыва. Минут пять мы просто молчим.

– Учитывая, какую дичь мы творим, если мы не будем доверять друг другу, то у нас ничего не получится, – наконец, замечаю я. – А ты чуть меня со скалы не сбросил. Я могу тебе доверять, Сентек?

– Ты всегда мог мне доверять.

– Хочешь сказать, ты бы меня не толкнул?

– Да нет, конечно, – Сентек усмехается. – С ума сошел?

Да впору уже сойти с ума.

– Что будешь делать с Миртес, когда вернешь Канитар?

– Пока не знаю. Что-нибудь придумаю.

И снова мы молчим.

– Кого еще ты убил, кроме Вейта?

– Тамирна. И теперь я должен убить Диммита.

– Дорого же мы платим.

Я пожимаю плечами.

– Может быть. А может быть и недостаточно.

– Пойдем напьемся, – Сентек хлопает меня по плечу.

Наше вечное решение всех проблем. Мы напьемся, и сегодня нам будет хорошо. А завтра будет то, что будет завтра.

Завтра над Ландером поднимается рассвет, тусклый, скорбный и безликий. Я встречаю его в башне Анима, смотрю, как край солнечного диска появляется из-за горизонта, как его первые лучи сначала касаются города, потом доходят до Анима и