Хлоп! Переместился за пределы кафешки и постучал в окно. Коля с Викой тут же перевели на меня удивленные взгляды, а я помахал им рукой и направился в сторону припаркованного автомобиля, где меня ждал Марк. Вот у ребят и появится еще одна возможность обсудить происходящее вокруг. Пусть потратил немного энергии и привлек к себе внимание, зато теперь девушка Жёлудя точно поверила, что я – настоящий Арканов.

После разговора с Колей стало немного спокойнее на душе. Все-таки я чувствовал себя виноватым в происходящем. А когда я перетащу его с семьей в поместье на Видном, он только спасибо скажет. Так, следующая остановка – поместье Маловых. Честно говоря, не хотелось напрягать Марка, но парень был очень кстати. Водить я пока так и не научился, а Глеб пока занят – восстанавливается после боя, а заодно приводит поместье в порядок. Конечно, я отрядил ему в помощь три пары рук, но этого не хватит, чтобы сделать все за один день.

– О, Кирилл! Замечательный сегодня день, не так ли? – как ни странно, Николай Иванович был несказанно рад меня видеть.

– Вполне может быть…

– Ты, наверно, к Насте? А она уехала.

– Теперь уехала? И куда на этот раз? И что интересно – когда? Еще вчера мы виделись с ней.

– Сегодня и уехала, утром. Куда? За границу, в престижное учебное заведение. Теперь, когда у нас с деньгами стало куда лучше, я смог позволить себе побеспокоиться об образовании собственной дочери.

Вот старый дурак! Тут конец света на носу, а он родную дочь отправил за тридевять земель. И как мне ей помочь в таких условиях?

– И куда же вы ее отправили? В Англии сейчас ситуация не лучше, весь Туманный Альбион утопает в воронках, и когда они появятся в Кембридже и Оксфорде – вопрос времени…

– Нет, Кирилл, я отправил Настю туда, где максимально безопасно – в Китай!

Да, точно дурак. Китайцы хоть и большие специалисты, но Мгла будет стремиться охватить как можно больше людей и Поднебесная будет одной из самых желанных ее целей.

– Как называется академия?

– Кирилл, можешь даже не искать Анастасию, ее будущее уже предрешено. Она будет обучаться в академии Синьхуа – лучшей академии Китая! Если ее будущее сложится, станет помощником посла, а потом, кто знает, может и сама возглавит дипломатическую миссию в Поднебесной!

– Для этого еще нужно пережить вторжение Бездны.

Разговаривать с Маловым больше не о чем. Этот идиот отправил дочь на верную смерть. Да, старался как лучше, как и любой любящий родитель, но в этот раз получилось только хуже.

Что же вас всех так тянет в этот Китай? Сначала император просит вмешаться, потом Малов отправляет туда свою дочь. Такое впечатление, что центр мира сместился в Азию. Ладно, посмотрим что предложат китайцы. Может быть, увижусь с Настей и попытаюсь ее переубедить.

Остаток времени до вечера провел в разъездах – купить новый костюм, заскочить в парикмахерскую, чтобы привести себя в порядок, заглянуть в наше новое семейное гнездышко на Видном.

Тимирязев проявил навыки отличного руководителя и умудрился разместить всех. Парни получили во временное пользование комнаты в подвальном помещении. Прямо сейчас велись работы по установке светоловов, чтобы солнечный свет попадал даже туда. Сам Тимирязев со своей семьей занял флигель, который стоял особняком от главного здания. Как оказалось, из подвала флигеля вел подземный ход к поместью.

Я собирался выдвигаться на встречу, когда меня остановил Глеб.

– Кирюх, у нас проблема. Места категорически не хватит для всех. Как ни крути, а это далеко не наше поместье. Комнат здесь почти вдвое меньше, так что вопрос с жилплощадью остается открытым.

– Сколько нам нужно комнат?

– Сам посуди: мама, София, ее нянечка, мы с тобой, Арслан и пятеро членов его семьи, Хирург, Доцент и Кокос… А еще Марк, который согласился перебраться с семьей к нам и Касьянов. Кроме того, мама хочет перетащить к нам Белянина с его семьей.

– Да, и еще Колю Жёлудя подумай где разместить. Он приедет с мамой и девушкой. Возможно, девушка будет не одна, а с семьей.

– Кирюх, ты издеваешься? – тут же донеслось от брата.

– Я в тебя верю, ты справишься! Кстати, выдели пару дней на поездку в Китай. Детали пока не знаю, но уверен, что ты мне будешь нужен.

Направился к выходу из поместья, поэтому жалобный вой Глеба долетел до меня издалека. Да, не спорю, придется раскошелиться и построить на участке парочку бараков. Предложу этот выход, если Глеб сам до него не дойдет. Должен же он чувствовать себя главой рода, или как? Да и потом, чтобы устроить на участке настоящий каменный муравейник, брату придется переступить через свои принципы перфекциониста. В общем, подожду, пока дозреет для разговора.

Заседание у императора оказалось едва ли не точной копией совещания, только теперь мы обсуждали эти планы с аристократами без военных. Не называли точных дат, да и сама информация подавалась в качестве «доведения до сведения».

Изюминкой мероприятия стало мое выступление. Чувствуя на себе взгляды десятков пар глаз, я сохранял самообладанеи и спокойно отвечал на вопросы аристократов, которые явно беспокоились о собственном благополучии и жизни в целом. Я прекрасно понимал зачем это делается. Люди хотят знать что происходит в стране, владеет ли ситуацией император и как быть дальше. Не объясни это все по каналам сверху вниз, получится неразбериха, а любое действие императорской гвардии будет восприниматься в штыки. Мало ли чего придумают люди, особенно, когда рядом открываются воронки, исчезают люди, а одержимые все чаще появляются на улицах городов.

Спустя два часа император объявил заседание оконченным, а нас пригласили в банкетный зал.

– Кирилл, а вот и вы! – стоило мне пройти в зал, император радостно пожал мне руку, словно мы не виделись сегодня. Михаил Александрович взял меня под локоть и отвел в сторону. – Кирилл, будь начеку. Тебе придется пообщаться с настоящими аристократами, людьми, которые имеют большую силу в Москве и стоят намного выше Аркановых.

– Такие, как Чаловы и Леруа?

– Нет, это мелкие сошки в сравнении с настоящими гигантами. Бельские, Шуваловы, Горчаковы, Тумановы, Белкины… Вот истинные аристократы из числа тех, чей род ведет историю с позапрошлого столетия, а у некоторых, так вообще с незапамятных времен. Уж прости, но Аркановы и названные тобой люди считаются аристократами лишь за счёт денег и большой силы. С ними приходится считаться, но в этих кругах их не принято считать равными себе.

– Думаю, теперь это не столь важно.