угрозой. Секс и размножение – сейчас это тоже не так важно. Функция щитовидной железы – тоже, потому что, как бы ни была важна ваша щитовидная железа для вашего долгосрочного здоровья и жизнеспособности, сейчас ваш организм игнорирует долгосрочную перспективу, чтобы сосредоточиться на краткосрочной: как защитить вас прямо сейчас путем борьбы или бегства. Да, это и есть знаменитая реакция «бей или беги», она же реакция стресса.

При возникновении чрезвычайной ситуации, требующей немедленной борьбы или бегства, реакция стресса повышает артериальное давление, чтобы у вас было больше сил для борьбы или бегства. Симпатическая нервная система заставляет вас дышать сильнее и быстрее, чтобы вы могли приготовиться к бегу. Она заставляет ваши ладони потеть, чтобы ваше тело могло регулировать свою температуру, даже когда оно спасается бегством. Как видите, реакция на стресс в целом заставляет вас чувствовать себя бодрым, внимательным и готовым к действию.

Пока все хорошо, но что происходит дальше? В здоровом организме за реакцией стресса следует реакция расслабления. Этот процесс противодействует реакции стресса и позволяет вашим системам успокоиться. Ваша кровь возвращается к пищеварительной системе, чтобы вы могли эффективно переваривать пищу. Ваша сексуальная функция восстанавливается. Ваша щитовидная железа и иммунная система получают необходимое внимание и поддержку. Ваше артериальное давление снижается до нормального уровня, а мышцы расслабляются. Если реакцию на стресс называют «бей или беги», то реакцию на расслабление – «отдых и переваривание». Так же как реакция на стресс управляется симпатической нервной системой, реакция на расслабление управляется парасимпатической нервной системой – второй частью вегетативной нервной системы.

Уделите этому вопросу время и представьте, как эти две половинки составляют единое целое. Посмотрите, как в течение рабочего дня ваша симпатическая нервная система берет управление на себя, подстегивая вас и помогая оставаться внимательным, сосредоточенным и собранным. Почувствуйте прилив энергии, который вы получаете в ответ на стрессовые вызовы в течение дня, и обратите внимание на то, как вы мобилизуете свои ресурсы, чтобы ответить на них.

Теперь представьте конец дня, когда ваша парасимпатическая нервная система берет верх. Представьте, как вы расслабляетесь, наслаждаясь вкусной едой, обществом близких, приятным занятием, расслабляющей ванной. Почувствуйте удовольствие от того, что ваши потребности на сегодня исчерпаны, а тело готовится ко сну (а возможно, и к сексу!).

Это образ здоровья – постоянное чередование стресса и расслабления, между «бей или беги» и «отдыхом и перевариванием», между симпатической и парасимпатической нервной системой. Стресс – это нормально, если он уравновешивается расслаблением. Это и есть наша цель в «Плане восстановления щитовидной железы по методу Майерс», потому что такой баланс обеспечивает щитовидной железе и иммунной системе поддержку, необходимую для их наилучшего функционирования.

Я хочу пояснить одну вещь. Когда я говорю о снятии стресса, я никогда не имею в виду «Стремитесь к жизни без стресса» или «Откажитесь от деятельности, которая вас напрягает». Во-первых, многие из ваших стрессовых факторов могут находиться вне вашего контроля: денежные проблемы, требования в офисе, беспокойство о больных или стареющих родителях, потребности ваших детей или вашего партнера. Во-вторых, вы не обязаны жить без стресса – вам нужно лишь уравновешивать стрессы расслаблением.

Как я уже говорила в предыдущей главе, я веду напряженную, требовательную жизнь, которую никак нельзя назвать свободной от стресса. Но это нормально, потому что я научилась уравновешивать стресс релаксацией: акупунктура, дыхание, замечательная техника релаксации HeartMath, сауна, горячая ванна, время с близкими, время на природе. В главе 8 я поделюсь с вами своими лучшими секретами снятия стресса. А пока давайте узнаем, что происходит, когда вы не снимаете стресс.

Стресс и ваша щитовидная железа

А что, если стресс на самом деле никогда не проходит? Что, если вместо хищного леопарда стресс принимает форму многомесячного похода через пустыню для миграции на новое место жительства? Что, если вместо краткосрочного дедлайна у вас бесконечные обязанности и обязательства на работе, дома, с родственниками, друзьями, коллегами и вашим постоянно требовательным начальником? Теперь мы имеем то, что называется хроническим стрессом, и это самое худшее, что может быть для вашего гормонального здоровья.

Во-первых, ваши надпочечники в течение длительного времени работают в усиленном режиме, постоянно обеспечивая организм кортизолом, пока не перестают справляться с постоянным спросом на все большее количество гормонов стресса. Теперь вы находитесь в состоянии дисфункции надпочечников, когда ваши бедные, перегруженные работой надпочечники уже не в состоянии вырабатывать достаточное количество гормонов стресса или когда они вырабатывают неправильные типы гормонов в неправильное время.

В здоровом организме утром происходит всплеск кортизола, который пробуждает вас. Затем уровень кортизола постепенно снижается в течение дня и вечера, пока, наконец, уровень кортизола не становится настолько низким, что вы засыпаете. Но если вы страдаете от дисфуцнкции надпочечников, вы можете проснуться уставшим и не отдохнувшим, провести длинный несчастный день, а потом вдруг, когда уже пора ложиться спать, вы проснетесь, будете напряжены, встревожены и совершенно не сможете заснуть.

Чувство постоянного напряжения и тревоги – это еще одна форма дисфункции надпочечников, а чувство полного истощения и неспособности собрать хоть немного энергии, чтобы подняться на ноги, – еще одна. Во всех этих случаях ваши надпочечники выходят из равновесия, а ваше тело страдает.

И щитовидная железа тоже. Почему? Все это связано с гипоталамусом и гипофизом.

Помните, что эти две железы находятся в обратной связи с вашей щитовидной железой? Когда уровень тиреоидных гормонов в крови падает, гипоталамус говорит гипофизу, чтобы тот послал сигнал щитовидной железе вырабатывать больше гормонов.

А кортизол находится в петле отрицательной обратной связи с гипоталамусом и гипофизом. Когда уровень кортизола в крови достигает определенной отметки, гипоталамус и гипофиз замедляют его выработку, чтобы не вызвать еще больший выброс гормонов стресса. Но высокий уровень кортизола также дает сигнал гипоталамусу замедлить выработку гормонов щитовидной железы.

Это имеет смысл, если вспомнить примитивные условия, в которых развивались наши организмы. Стресс в доисторические времена обычно означал две вещи: недостаточное количество пищи и слишком большие энергетические затраты. Стресс означал: «Я скоро умру от голода», – или: «Я могу умереть от переохлаждения – жир в моем теле тает», – или: «Мы должны идти по пустыне в течение недель, а может быть, и месяцев, и это потребует много энергии». Что мы хотим получить в таких условиях? Медленный метаболизм, который будет цепляться за каждый лишний грамм жира и не даст нам сжечь эти опасно дефицитные калории. А ваша щитовидная железа – это регулятор вашего метаболизма.

Поэтому, когда вы испытываете стресс, уровень кортизола в вашей крови сообщает вашим ведущим железам,