Вот еще поэтому я не хочу тебя туда вести. Он может украсть у меня самое дорогое. Тебя! Я не могу этого допустить. Нужно поймать этого предателя! И тут же устроим праздник!

— И как ты без меня собираешься это делать? — поинтересовалась я.

— Так я тебе каждый вечер буду все рассказывать, — вскинул он брови. — Ты и так все поймешь! Ты вот, сопоставив несколько фраз, уже многое узнала.

— Да-да, я так это и вижу, — вздохнула я. — «Это мой близкий друг, он не мог! Это мой младший любимый брат. Он точно не при чем! Это мой драгоценный сосед. Он тоже не мог! Мы с ним вчера пили, и он признался мне в вечной дружбе…»

— Ну… — муж почесал затылок. — План, наверное, несовершенен, но уж какой есть!

Я снова вздохнула, но спорить не стала. Судя по его решительному выражению лица, менять свой дурацкий план на другой Дар не собирается. Он, как я поняла, жутко упрям, и если ему что-то втемяшилось в голову, то это почти навсегда.

Поэтому я только покивала и сказала:

— Я думаю, что тебе совершенно ни к чему оставаться здесь со мной. А нужно торопиться в свой родовой замок Брейдаблик. Как ты туда доберешься? — закинула я удочку и наивно похлопала ресничками.

— В туман уйду, — отмахнулся он. — Ты точно не сердишься?

— Нет, что ты! — уверила я его.

«Значит, лодка остается у меня. Это здорово!» — подумала я тут же.

— Я сейчас перенесу все вещи из лодки и вытащу ее на берег. Запущу тебе водопровод и магией проверю все трубы. Ты примешь ванну и расслабишься наконец, — вскочил он.

Дальше он разгружал лодку, таская мешки и складывая их возле очага. Я же уверила его, что сама разберусь со своим скарбом. Дар вытащил лодку на берег.

— Ее скроет туманом! Я на ней буду возить тебя в деревню. Ее никто, кроме тебя и меня, не увидит. Она теперь под магией островка! — гордо сообщил он.

— Замечательно. Просто прекрасно! — уверила я его.

Дар, страшно довольный собой, притянул меня к себе.

— Я вернусь вечером, после того, как все угомонятся. А может быть, и сразу после приема, на котором объявлю о расторжении помолвки. Тут идти в тумане два шага всего. И я у тебя! — сияя, что все так легко разрешилось, сказал муж.

— Нет! Что ты! Совершенно ни к чему так торопиться! Тебе нужно дождаться, когда все разойдутся спать. И только тогда ты можешь прийти ко мне. Или лучше вообще остаться ночевать в замке! Мы же ловим преступников? Ты должен за всем наблюдать и следить! — остановила я его порыв.

— Да? — и я увидела, как он нахмурился. — Мне это не нравится. Я хочу спать со своей женой!

— Вот разберемся со всем, и тогда уже подумаем над этим! — и я притянула его к себе, сама целуя в губы в качестве утешительного приза.

— Ну, хорошо. Но только сегодня, потому что в замке так много гостей, — согласился он.

— Вот и отлично! — отстраняясь, сказала я. — Тебе пора.

Я смотрела, как он подходит к воде, и его фигуру окутывает плотный туман, похожий на большое облако. И вот уже это облако быстро заскользило по глади реки к замку. Внизу, у самой воды, в крепостной стене зиял глубокий провал. Видимо, он предназначался для вот такого туманного входа.

Тут и в самом деле было очень близко, и я проследила, как Дар быстро вошел в замок.

Я развернулась и бросилась в дом. У меня куча дел! Ванна! А потом переодеться! Я не собираюсь тут отсиживаться. Я собираюсь посмотреть на расторжение помолвки и побывать на приеме. От Дара все равно толку мало. А лица гостей могут о многом рассказать. Так что следует поторопиться.

Глава 8. Счастье пришло, когда я перестала бороться с родственниками и теми, кто сплетничал обо мне.

Я – твой самый страшный кошмар! – радостно произнес Чайчай.

Стражник задрожал.

– Это… тот, что с гигантским кочаном капусты и

размахивающий такой ножастой штуковиной?

– Что-что? – не понял Чайчай.

– Или тот, в котором я падаю, но внизу оказывается не земля, а…

– Нет, – перебил Чайчай. – И не этот.

Он выхватил из рукава кинжал.

– Я тот, в котором вдруг из ниоткуда появляется человек и убивает тебя.

Стражник с облегчением улыбнулся.

– Ах, этот… Ну, это ерун…

Сэр Теренс Дэвид Джон Пратчетт, «Санта-Хрякус»

Я однажды в интернете видела, как старую краску с комода счищают с помощью лазера. Мне тогда очень понравилось, но себе такой агрегат я позволить не могла. Поэтому приходилось кусать локти. Я пользовалась специальными химикатами и самым обычным скребком.

А вообще, была такая мода на покраску старых предметов матовой краской. И непонятно, что под ней. Иногда закрашивали просто никому не нужную фанеру. Но иногда слоем краски покрывали и дерево. И вот тогда все было очень интересно. Особенно если вдруг оказывается, что закрасили и в самом деле что-то стоящее. Я не говорю сейчас про дуб или лиственницу, которые тоже, безусловно, жалко. Но иногда умудрялись вот так закрасить уродской краской и красные породы древесины. Однажды в ролике я увидела под краской настоящее вест-индийское махагони. А сама один раз так и села почти мимо стула, когда под краской обнаружила красную вишню. Безусловно, покоцанную, всю в царапинах и трещинах. Но все это поддавалось реставрации. Я тогда и отшлифовала, и лаком покрыла, и это был самый мой запоминающийся ролик.

Это я к тому, что первый раз в этом мире принимала ванну, и чувствовала себя так,