– Проблему мы решили. Теперь осталось во всем разобраться и поступить правильно, – возразил ему Гарольд.

– Идете? – дверь распахнулась, и в комнату заглянул молодой человек с озорным взглядом.

– Конечно, Торн! – Игл быстрыми движениями облачился в одежду, на ходу повязывая пояс. С рукавов свисали тонкие ленты.

Я перехватила его руку и подвязала крест-накрест, как проделала это с Лаэртом.

– Милый ребенок, я обязательно отблагодарю тебя за заботу, – наследник Игл поднял свободную руку, пока я занималась второй, и потрепал меня по волосам. – Торн, что слышно о невестах принца? Известны их имена?

– Кто это, Игл? – молодой человек с интересом смотрел на меня, оценивая скромную одежду и явно обратив внимание на жест наследника.

– Не невеста принца, если ты об этом, – рассмеялся зеленоглазый маг. – Идем! Подробности расскажешь по дороге.

Следом за ним направился Гарольд, улыбнувшись мне на прощание.

– Пора, Эджин, – поторопил друга наследник Вирил.

– Я догоню, – отмахнулся Лаэрт.

Он проводил взглядом товарища, помолчал, кашлянул и повернулся ко мне. Внимательный и цепкий взгляд пробежался по моей фигуре. А что? Мне одежду вчера выдали в его доме. Хоть и поношенная, но приличная. Главное, целая и теплая, что важно в преддверии зимы.

– Есень, у нас сейчас завтрак, следом начнутся занятия. Мы будем отсутствовать практически до вечера. Из комнаты никуда не уходи. Уборные рядом с купальней. Дорогу запомнил? Ни с кем не вступай в разговоры. Пока я не определился, где тебя разместить, и как представить, поэтому будет лучше, если ты просто дождешься здесь. Ясно?

– Хорошо, господин, – торопливо кивнула.

– Голодным не останешься. Вечером накормлю.

Слова, произнесенные грубоватым тоном, пролились бальзамом на душу. Наследник не привык ни о ком заботиться, потому выражает свои эмоции, как умеет.

– Главное, никому не попадайся на глаза, – сурово свел брови Лаэрт. – Было бы лучше закрыть тебя в комнате, поставив щит от двустороннего проникновения, но не стоит проявлять жесткость. Надеюсь, ты разумный человек и оценишь мою щедрость.

– Хорошо, господин, – снова кивнула в ответ.

Брюнет некоторое время смотрел на меня, оценивая, насколько прониклась его советами, а потом покинул комнату. Пока наследник Игл рассматривал мои руки, молодой господин успел сделать высокую прическу без посторонней помощи. Блестящие, темные локоны рассыпались по плечам, завораживая естественной красотой. Восхищенно выдохнула, убедившись, что меня никто не услышит.

Преподаватель Шторм не любил обычное академическое обучение. Ему привычней давать задачи в тренировочном зале, но без теории не бывает практики. Поэтому приходилось свое нежелание находиться в аудитории прятать подальше и рассказывать об основах.

Сегодня он преподавал первые законы магии, известные любому наследнику с малолетства. Отпрысков знатных семей не отдавали в школы, как обычных детей. Им нанимали учителей и репетиторов, которые преподавали грамоту, математику, основы права и управления государством. Последнее, разумеется, в общих рамках, чтобы донести до наследников важность их предназначения. В академию они приходили подготовленными и обученными. Однако, король требовал от Шторма полного контроля над молодыми умами магов, а значит, приходилось вдалбливать в высокородные головы основы и постулаты.

– Сила по своей сути безлика. Она подчиняется своему владельцу. С ней вы можете поступать по своему усмотрению, но и ответственность за поступки несете именно вы, а не магия. Никогда не говорите: «Заклинание сорвалось, не получилось». Именно вы не смогли его создать и правильно использовать.

Зоркие глаза Шторма следили за учениками. Они старались делать вид, что заинтересованно слушают, но на самом деле предпочитали заниматься своими делами. Кто-то переписывался в тетрадях, отправляя сообщения зачарованным заклинанием, предварительно скрыв его невидимостью. Другие откровенно спали с открытыми глазами. Третьи разложили учебники и тетради к следующему уроку, а проблемная четверка что-то горячо обсуждала на задней парте. Поставить полог тишины они не могли. Ни один преподаватель не допустит откровенного игнорирования, что приведет к наказанию. Поэтому им приходилось переписываться, но порой они срывались на эмоции и переходили на придушенный шепот. Центром обсуждения, как и всегда в последнее время оказался наследник Лаэрт.

Шторм ждал, когда команда дозреет и придет к нему. А пока он наблюдал за волнениями в их группе.

– Модель мира такова, что каждое деяние имеет свои последствия. Причем не всегда можно их просчитать. Не зная всех переменных, можно допустить ошибку. Как незначительную, так и глобальную. Имея цель, необходимо продвигаться к ней настойчиво, но осторожно. Любое действие имеет свое противодействие.

Четверка на задней парте напрочь забыла об уроке и преподавателе. Они увлеклись своими вычислениями. Шторма очень интересовала обсуждаемая тема. Она явно заманчивее для исследования, чем проговариваемые им постулаты.

Однако, свой долг он должен выполнить до конца. Вздохнув, преподаватель продолжил говорить.

– Противодействие также имеет последствия. Чтобы лучше понять, о чем я говорю, – грозный взгляд на магов, увлеченных одной идей, не возымел действие. Они по-прежнему не обращали на его слова внимания, – можно воспользоваться идеей антимагии.

– О чем вы? – удивился прилежный ученик на первой парте.

– Антимагия – недоказанный научный термин, используемый для оправдания необычных явлений, – пояснил Шторм. – Когда-то это понятие предложил милорд Одил Викард. Один из сильнейших магов за все время существование мироздания.

Прозвучавшее имя вызвало любопытство. Ученики развернулись к парте, где сидел Вирил – потомок упомянутого Одила Викарда. Великий маг являлся дедом молодого наследника.

Вызванное общее внимание словами преподавателя не осталось незамеченным четверкой на последней парте. Молодые маги оглянулись, пытаясь понять причину, потом встретились глазами с преподавателем. Шторм едва заметно улыбнулся и приподнял брови, предлагая им самим разобраться с ситуацией.

– О чем речь? – не двигая губами, шепотом спросил Игл, впереди сидящего ученика.

– Об Одиле Викарде. – получил такой же чревовещательный ответ.

Теперь и Игл, Гарольд и Эджин смотрели на Вирила озадаченно. О чем мог говорить преподаватель, пока они вычисляли расстояние, на котором может находиться Есень от Лаэрта?

Шторм с удовольствием наблюдал за движением мысли на лицах четверки. Кажется, он угадал основное направление создавшейся проблемы в команде. Что-то произошло с ними, и дед наследника Викарда имеет к этому отношение.

Его разбирало нетерпение, но преподавательский опыт подсказывал, расспросы ни к чему не приведут. Необходимо стать для молодых магов особенным, чтобы они сами рассказали. А для этого он должен заинтересовать их знаниями, которые они могут у него получить.

Имя милорда Одила Викарда открывало широкие перспективы. С