который не отпускал меня со дня аварии. Почему я не спросила об этом раньше — не знаю. Устала, наверное, была смущена, и вообще не хотелось ни о чём думать.

Села на стул рядом с кроватью, несколько секунд смотрела на брата, а потом тихо произнесла:

— Славка… как вообще это произошло?

Он недовольно повёл плечом.

— Что произошло?

— Ну… авария.

Парень вздохнул, будто я задала самый тяжёлый вопрос на свете, и буркнул:

— Да что тут рассказывать? Всё было в порядке. Это абсолютно моя вина, конечно же. Просто прицепилась ко мне одна девчонка. А я пошёл у неё на поводу.

Я удивлённо моргнула.

— Пошёл на поводу — это как?

— Ой, не напоминай. — Он скривился. — Надоели эти фанатки, честное слово. А я слишком добрый, всё время с ними ношусь. Давай на другую тему.

— Ладно…

Я покорно прекратила расспросы.

— В общем, я понял свою ошибку, — всё-таки продолжил Славик. — И понял, что был глуп. Да и вообще, надо за дорогой смотреть, а не с девчонками разговаривать. В общем, будет мне урок.

Он говорил это несколько небрежно, словно речь шла о какой-то мелочи.

Ладно, не буду больше его пытать. Но почему такое странное совпадение? Ведь на сей раз фанаткой Славика оказалась дочь Виталия — Лиза. Может, действительно случайность? Наверное, так.

Славка снова закрыл глаза и сейчас выглядел каким-то усталым.

Я вздохнула и подвинула к нему контейнер.

— Ладно, тебе нужно поесть.

Достала немного хлеба. Его аромат сразу же наполнил палату.

Парень приоткрыл глаз.

— Домашний?

— Конечно.

— Тогда живём.

Он потянулся за ложкой, а я поднялась со стула.

— Ладно, я отойду ненадолго. Ты отдохни.

— Ага.

Ещё секунду смотрела на него, а потом улыбнулась. Всё в порядке. Всё обошлось. Как-нибудь переживём и это.

Тихо вышла из палаты, намереваясь спуститься на первый этаж в аптеку.

Коридор встретил меня привычным запахом лекарств и приглушённым светом. Где-то вдалеке негромко разговаривали медсёстры. Кто-то катил тележку, кто-то кашлянул.

И вдруг впереди показалась знакомая фигура.

Виталий.

Он заметил меня почти сразу. Наши взгляды встретились.

Внутри всё неловко сжалось.

В последние дни мы почти не виделись. Он был занят с Лизой, я сидела у Славки. Всего пару раз столкнулись в коридоре — в спешке, в беготне. И каждый раз встреча получалась короткой, а разговоры — натянутыми.

Я всё ещё помнила, как пыталась наладить между нами отношения, да так и не смогла. Чувство вины никуда не делось. Я должна решить и этот вопрос обязательно. Но в который раз у меня ничего не выходит.

Виталик выглядел сдержанным, холодным и весьма закрытым.

— Привет, — тихо сказала я.

Он кивнул.

— Добрый день.

Я замерла. Так официально он ко мне ещё не обращался.

Раньше он всегда говорил иначе. В прошлом в его голосе звучало хоть что-то живое, иногда даже насмешливое.

А сейчас…

Сейчас между нами словно вырос айсберг. И в этом, кажется, тоже моя вина.

Он остановился напротив меня.

На секунду его взгляд скользнул к двери палаты, из которой я только что вышла. И холода в его глазах стало ещё больше.

— Ну и как твой парень? — безэмоционально спросил Виталик.

Я слегка растерялась, а потом, кивнув, ответила:

— Уже лучше. А Лиза как?

— Нормально, — ответил друг детства.

Боже… почему всё так? Почему стало ещё труднее, чем раньше?

Пауза затянулась.

Я уже хотела сказать что-нибудь ещё, чтобы разрушить эту дикую неловкость, но в этот момент из палаты донёсся голос Славки:

— Наташа, ложку захвати! Старая куда-то подевалась…

Он будто знал, что я застряла в коридоре и ещё никуда не ушла.

Обернулась. Дверь была слегка приоткрыта. Наверное, слышит мой голос…

— Ладно, сейчас! — бросила я ему и тут же прикрыла рот рукой.

Слишком громко. Что же я так кричу? Будто мозги вышибло.

И только потом я снова посмотрела на Виталика.

Его взгляд стал ещё холоднее.

Он смотрел на дверь палаты всего секунду. Но в этой секунде было столько напряжения, будто он хотел прожечь её взглядом.

— Извини, — пробормотала я. — Мне нужно на первый этаж.

Виталик кивнул.

— Конечно.

И я почти сбежала, чувствуя себя просто отвратительно.

Когда вернулась, обнаружила, что Виталий всё ещё стоит в коридоре, подпирая стену. Мне пришлось пробежать мимо него, лишь коротко кивнув, потому что брат ждал ложку.

Вошла в палату и закрыла за собой дверь.

Сердце бешено колотилось в груди.

Что между нами происходит?

Может быть, нужно поговорить прямо сейчас? Но о чём я? Мы в больнице, здесь столько проблем.

И всё же мне кажется: ещё немного — и я потеряю его окончательно…

* * *

Виталий просто не мог заставить себя покинуть коридор, всё ещё глядя на закрытую дверь чужой палаты.

Его пальцы медленно сжались в кулак.

Казалось, его разорвёт изнутри. Осознание собственных чувств сделало его до ужаса ревнивым и обозлённым.

Может быть, ему стоит просто набраться терпения? Этот альфонс скоро отвалится. Наташа станет свободной, и тогда…

Тогда можно будет попробовать заново. Если она захочет.

Но захочет ли?

Она так холодна.

Да и Лиза… сейчас она нуждается в нём. Сейчас не до любовного фронта.

Ух, как он ненавидел этого Славку! Как же хотелось стереть его в порошок! И из-за дочери, и из-за Наташи.

Но это эгоистично. Эгоистично чувствовать себя так.

Ему нужно быть серьёзным и хладнокровным. Всему своё время.

Но хватит ли у него терпения ждать?

Или стоит дать бой и отобрать Наташу у этого глупого самозванца силой?

Может быть, и так.

Виталий решил обязательно подумать над таким вариантом…

Глава 40 Взбалмошная и необычная…

Глава 40 Взбалмошная и необычная…

Ночью в больнице лампы в коридорах горели приглушённо. Двери палат были закрыты, лишь изредка где-то вдали слышались шаги медсестры и негромкий звон посуды в манипуляционной. Большинство пациентов уже спали, и только редкие окна палат всё ещё светились.

Лиза долго лежала в кровати, глядя в потолок, и никак не могла уснуть. Слова отца, его тяжёлый взгляд, мрачное настроение— всё это снова и снова прокручивалось в голове. Но больше всего её мучило другое.

Ошибка на дороге. Момент, когда она намеренно наклонилась к Славику, пытаясь завлечь его в слишком откровенный флирт. Он отвлёкся, раздался резкий звук тормозов — и произошла авария.

Девушка перевернулась