когда он разобьет девчонке сердце, и в жизни Лаэрта наступят худшие времена. Он не знает, как избавиться от проблемы в лице рудокопа, а Игл может подбросить следующие.

Глава 15

Есень

Пришлось приложить немало усилий, чтобы встать с кровати, не разбудив никого. Необходимо было привести себя в порядок до того, как проснутся молодые люди.

По возвращении в комнату застала прежнюю картину – парни продолжали отдыхать. Тихо устроилась на подоконнике, рассматривая мутное небо, где хмуро плыли снежные облака. Скоро зима. Под землей почти не замечаешь перемен времен года.

Первым проснулся наследник Гарольд. Он потянулся, приподнялся на кровати и обвел рассеянным взглядом комнату. Я робко улыбнулась и получила в ответ приветственный кивок. Молодой маг спустился вниз и, следуя моему примеру, отправился приводить себя в порядок. Двигался он, не скрываясь, а потому успел разбудить остальных. Сонные наследники первым делом находили взглядом меня у окна и приветствовали. Даже Лаэрт. Хотя его взгляд не казался дружественным.

– Как прошла ночка? – весело поинтересовался Игл, подходя ко мне. – Выспался?

– Благодарю, господин. Все хорошо, – невольно улыбнулась ему в ответ.

– Эджин тебе не мешал?

– Нет. Все в порядке, – поспешила заверить его.

– Парни, надо решать вопрос с Есенем, – развернулся он к остальным.

– Что решать? – сквозь зевок спросил наследник Лаэрт.

– Надо узаконить его присутствие, – объяснил Вирил. – Мне не жалко печенье, но Игл прав, надо поговорить с преподавателем.

– Что мы ему скажем? Мы не выяснили расстояние, на котором можем находиться. – Произнес Лаэрт, вставая и потягиваясь. – Вчерашнее сражение с командой Ирата показало, что присутствие Есеня необходимо.

– Верно, – поддержал его Гарольд, вернувшийся из купальни.

Он тряхнул локонами, которые намочил во время умывания. Капельки рассыпались в стороны. Заворожено смотрела на красивое лицо и карие глаза, смотревшие серьезно на друзей.

– Придется обо всем рассказать Шторму, – наследник Вирил с тревогой смотрел на друга.

– Не вариант, – воспротивился наследник Лаэрт.

– Не знаю, что придумать, – вздохнул Игл, – но отправлять Есеня к слугам тоже не можем. Парнишка должен все время находиться поблизости от Эджина.

– Мда. Задачка, – покивал ему в тон Гарольд. – Предлагаю подумать после завтрака. На голодный желудок не очень думается.

– Согласен.

– А Есень? – спросил Викард.

Наследник Лаэрт некоторое время молчаливо и задумчиво смотрел на меня, а потом решился:

– Он идет с нами.

Моим завтраком озаботился наследник Игл, принеся сразу несколько тарелок с едой и поставил их поближе. Викард заметил мое смущение и пододвинул угощение, чтобы приступала.

Преподаватель Шторм наблюдал за приближением проблемной четверки. Сегодня они вели с собой новичка, имени которого он не знал. Ни один наследник не мог поступить в академию без его согласия, поэтому Шторму была интересна личность неизвестного.

Они вошли вместе, держались спокойно и независимо.

– Приветствую, наследники. Что вас привело ко мне? – Спросил Шторм, устраиваясь за рабочим столом и жестом предлагая занять свободные стулья вошедшим ученикам.

Они рассаживались, обмениваясь взглядами. Не откровенными, но явно встревоженными. Разговор предстоял любопытный. Наконец-то они пришли поделиться своими проблемами.

– Преподаватель Шторм, нам необходимо решить проблему, – разумеется, первым заговорил наследник Игл.

– Какую? – вежливо поинтересовался Шторм.

– Есень – дальний родственник Эджина. Его отдали на попечение семьи. Могли бы вы принять его в академию?

– Молодой человек, у вас есть магия? – немного помолчав, спросил Шторм.

Странный юноша испугано на него взглянул, потом посмотрел на Лаэрта и поник.

– Нет, господин, – раздался тихий ответ.

– У Есеня нет магии, но он остался без родителей и за него некому нести ответственность, – заговорил Лаэрт. – Он отправился в столицу, надеясь на наше покровительство. Я предложил ему стать моим напарником.

– Слугой, – поправил его Шторм.

В ответ Эджин пожал плечами, предпочитая не объяснять подробностей.

– Наследник Лаэрт, какова необходимость в присутствии напарника-слуги в академии? – не дождавшись ответа, задал следующий вопрос преподаватель. – Вы не справляетесь с бытом?

– Обычный присмотр за провинциалом в столице. У Есеня будет шанс показать себя и выгодно устроиться, – ответил Лаэрт.

– Вы не упомянули вашего отца, – Шторм не сводил внимательного взгляда. – Каковы его рекомендации на счет родственника?

– Отец не знает, – сделал признание Эджин. – Я случайно встретился с Есенем и предложил отправиться в столицу. Думал, возле меня ему будет лучше, чем жить впроголодь.

– Благородный поступок, – чуть прикрыв глаза, согласился преподаватель.

Некоторое время Шторм молчал, обдумывая, как ему поступить. Неужели проблема четверки кроется в молодом человеке? Какую цель преследует наследник Лаэрт, прося оставить дальнего родственника в академии.

– Молодой человек, сколько вам лет? – принялся расспрашивать Шторм.

– Восемнадцать, господин, – не поднимая головы, отозвался новенький.

– Какое получили образование? Чем зарабатывали ваши родители?

– Я умею читать, писать и считать. Мои родители и я …

– Они работали на шахте, добывали иринит, – перебил Есеня Эджин.

Ему во чтобы то ни стало требовалось оставить Есеня рядом с собой. Мальчишка слишком робко себя вел, и преподаватель мог отказаться принимать рудокопа в академию. Эджин прекрасно понимал, что здесь обучаются исключительно наследники, поэтому придется приложить максимум усилий в убеждении. Друзья обязательно помогут, а пока ему требовалось создать положительную историю для «родственника».

– Иринит? Интересно, интересно, – удивился преподаватель. – Антимагический материал.

Шторм задумчиво забарабанил пальцами по столешнице. История начинала раскрываться с другой стороны.

– Молодой человек, сколько времени вы провели рядом с иринитом? – спросил преподаватель.

– Я с восьми лет помогал родителям в шахте, – взгляд парня робкий, но открытый.

– Итого десять, – откинувшись на спинку кресла, проговорил Шторм. – Интересно.

Он замолчал, погрузившись в раздумья. Время шло, а преподаватель не торопился принимать решение.

Первым не выдержал наследник Берл.

– Преподаватель Шторм, вы разрешаете Есеню остаться в академии? – поерзав на стуле, спросил зеленоглазый весельчак.

– Да-да, разумеется, – встрепенулся Шторм. – Позже мы побеседуем подробно, – он посмотрел на парнишку. – Отправляйтесь отдыхать. Выходные начались.

Второй раз повторять не потребовалось. Парни живо поднялись и направились к выходу. Шторм проводил их задумчивым взглядом.

– Неожиданно. Наследники нашли необычное решение, – проговорил преподаватель, рассматривая закрытую дверь. – Интересно, что из этого выйдет?